Debemos la invención del telégrafo a Samuel Morse, pero debes saber que, mucho antes de que se inventara el telégrafo ya había sistemas de señalización que permitían a las personas comunicarse a distancia: humo, fuego, tambores, rayos reflejados del sol?y mucho tiempo después sistemas visuales que usaban banderas o luces y que usaban normalmente un observador que descifraba una señal procedente de una torre alta y distante, y luego la enviaba a la siguiente estación.
La palabra telégrafo se deriva de las palabras griegas tele, que significa “distante”, y graphein, que significa “escribir”, y se comenzó a usar a finales del siglo XVIII para describir aquel sistema de semáforo óptico desarrollado en Francia.
En cuanto al telégrafo como tal, muchos sistemas telegráficos se han utilizado a lo largo de los siglos, pero el término se entiende con mayor frecuencia para referirse al telégrafo eléctrico, que se desarrolló a mediados del siglo XIX y durante más de 100 años fue el principal medio para transmitir información impresa por cable u onda de radio.
 
El conocido telégrafo eléctrico de Morse
El telégrafo eléctrico no apareció repentinamente, sino que resultó ser fruto de una evolución científica que había tenido lugar desde el siglo XVIII en el campo de la electricidad. Uno de los desarrollos clave fue la invención de la célula voltaica en 1800 por Alessandro Volta en Italia. Esto hizo posible alimentar dispositi...