Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones uterinas esporádicas e intermitentes y pueden comenzar a percibirse a partir de la segunda mitad del embarazo. Reciben el nombre del médico que las describió por primera vez en 1872, el médico inglés John Braxton Hicks.
Lo más importante de este tipo de contracciones es saber que son fisiológicas y saber diferenciarlas de las contracciones de parto y sobre todo de las que puedan provocar un parto prematuro.
 
¿Por qué se producen las contracciones de Braxton Hicks"
Las contracciones de Braxton Hicks se producen por la contracción de los músculos del útero. Estas contracciones preparan al útero para el momento del parto. Digamos que podrían considerarse contracciones “de práctica” y son una oportunidad perfecta para experimentar de forma más leve las contracciones que vendrán el día del parto. De esta forma podrán ponerse en práctica los ejercicios de relajación y respiración que se enseñan en las clases de preparación maternal. Estas contracciones juegan un papel importante en la tonificación de las fibras musculares del útero y ayudan a mejorar el flujo de sangre de la placenta. Su función no es, como será la de las contracciones de parto, la dilatación del cuello uterino. Si las contracciones de Braxton Hicks se intensificaran y fueran haciéndose más regulares y dolorosas podrían provocar cambios en el cérvix y entonces se trataría de contracciones de parto.
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